Taiwán busca a dos sospechosos rusos por el robo de malware en cajeros automáticos por valor de 2 millones de dólares

Por fe colgado

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TAIPEI (Reuters) - Investigadores de Taiwán sospechan que dos ciudadanos rusos piratearon los cajeros automáticos de un importante banco nacional el fin de semana pasado, utilizando malware para retirar más de 2 millones de dólares de docenas de máquinas, en el primer caso de este tipo registrado en el país.

Combinando el delito cibernético con el robo a la luz del día después de que un tifón azotara el gran Taipei, los sospechosos pueden haber utilizado un teléfono celular para activar 41 cajeros automáticos del First Bank para dispensar grandes fajos de billetes, dijeron los investigadores el miércoles. En cada caso, los sospechosos aún prófugos tomaron el dinero y se marcharon rápidamente, filmados con cámaras de circuito cerrado de televisión.

Mientras los funcionarios de Taiwán continúan descifrando cómo se cometió el crimen, el robo muestra una audacia cada vez mayor en los ataques a cajeros automáticos en Asia. En mayo, una pandilla robó 13 millones de dólares de cajeros automáticos japoneses en tres horas y 14.000 retiros.

Desde que se descubrió el robo el lunes, varios de los mayores bancos estatales de Taiwán han congelado los retiros de casi 1.000 cajeros automáticos del tipo utilizado en el atraco, suministrados por la alemana Wincor Nixdorf. Alrededor del 4 por ciento de la red nacional de cajeros automáticos de Taiwán, compuesta por 27.200 máquinas, está afectada, lo que obliga a los clientes a utilizar otras máquinas.

La Oficina de Investigación del Ministerio de Justicia dijo el miércoles que se habían identificado dos sospechosos rusos, pero se negó a revelar sus nombres. Dijo que creía que la pareja abandonó Taiwán temprano el lunes y que aún estaba investigando si un posible tercero podría haber estado involucrado.

"Hasta ahora creemos que podría haberse hecho de forma remota, por ejemplo a través de un teléfono celular, una computadora portátil o una PC pirateada del personal del First Bank", dijo Lin Cheng-hsien, portavoz de la oficina.

First Bank informó que se robaron 70 millones de dólares canadienses (2,2 millones de dólares) de sus cajeros automáticos en ataques que, según los investigadores, tuvieron lugar en varios momentos tanto durante el día como durante la noche.

Los investigadores han identificado tres programas de malware diferentes que se utilizaron para activar retiros. "Después de probar el malware, confirmamos que los cajeros automáticos pirateados dispensarán efectivo inmediatamente según el malware", dijo la oficina en un comunicado.

El ataque a las máquinas Wincor se produce cuando su adquisición acordada por 1.700 millones de euros (1.880 millones de dólares) por parte de su par estadounidense Diebold se acerca a su cierre esperado este verano, creando un líder mundial en cajeros automáticos con una participación de mercado de alrededor del 35 por ciento.

Wincor dijo que había sido informada sobre ataques concertados a sus cajeros automáticos en Taiwán.

"Los ataques siguen un patrón similar, independientemente de su marca, y tanto nosotros como los bancos somos conscientes de ellos", dijo a Reuters por correo electrónico un funcionario de Wincor en Alemania. “Los detalles del ataque están siendo examinados por la policía, los bancos y los expertos de Wincor Nixdorf. Para apoyar a los equipos locales hemos enviado expertos en seguridad”.

Los funcionarios del regulador bancario de Taiwán, la Oficina Bancaria, declinaron hacer comentarios sobre los detalles del incidente, más allá de decir que First Bank tendrá que asumir la pérdida. Sin embargo, dijo que los usuarios de First Bank no se verán afectados y pedirá a los bancos locales que establezcan un sistema de seguimiento de sus cajeros automáticos durante el próximo mes.

Al menos cuatro importantes instituciones financieras estatales, entre ellas First Bank, Chang Hwa Bank, Taiwan Cooperative Bank y Chunghwa Post Co., suspendieron el servicio de retiro de efectivo en sus cajeros automáticos como medida de precaución.

No dijeron cuándo se restablecería el servicio ni si la suspensión podría afectar su desempeño financiero.

(1 dólar = 0,9055 euros)

Información adicional de JR Wu en TAIPEI y Anneli Palmen en DUESSELDORF; Edición de Kenneth Maxwell

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